Basílica del Señor de los Milagros
Las grandes religiones suelen tener sus santuarios en distintos lugares del mundo, los cuales recuerdan grandes manifestaciones sagradas y apariciones de diversa índole y contenido religioso, que suelen ser los hechos históricos fundantes o de iniciación de los santuarios; son lugares para la peregrinación y congregación de sus adeptos en ocasiones conmemorativas.
Nuestros indígenas antepasados colombianos peregrinaban, entre otros sitios, a Guatavita, Fúquene, sugamuxi, etc., y tenían sus santuarios en las montañas y los ríos.
Para los cristianos hay dos lugares de peregrinación universal: Tierra Santa (Israel y Palestina) y Roma, además de los múltiples santuarios cristológicos y marianos y de muchos santos que, en todos los países donde hay presencia cristiana arraigada, congregan devotas multitudes.
Hay basílicas mayores y basílicas menores. Las mayores son solamente cuatro y están en Roma: por orden cronológico son: San Juan de Letrán, San Pedro en el vaticano, Santa María La mayor y San Pablo Extra-muros.
Pero en Roma Hay también 62 basílicas menores, la mayoría de ellas con varios siglos de antigüedad. Las basílicas mayores tienen dos características: puerta santa para el jubileo y altar exclusivo para el Papa.
En cada país hay al menos una o dos basílicas. Por eso en todo el mundo católico hay más de mil basílicas menores.
En Colombia hay 25 basílicas menores. Por orden de antigüedad, la Basílica de Buga fue la cuarta después de las catedrales de Bogotá y Santa Marta, y el templo de la virgen de Chiquinquirá.
Para la comprensión de lo que significa un santuario, es necesario tener en cuenta que este concepto no sólo implica un lugar físico determinado con ciertas connotaciones y funciones de carácter religioso, sino también una historia, unas tradiciones y costumbres, aspectos literarios, artísticos y folklóricos y demás componentes y factores de orden cultural.
En octubre de 1936 en la Conferencia Episcopal en la ciudad de Bogotá, monseñor Adriano Díaz, recibió el pronto y completo respaldo en su solicitud ante la Santa Sede para que el templo del Señor de los Milagros de Buga fuera elevado a la categoría de Basílica: